Tea Trip Londen juni 2018

Eind juni was ik anderhalve dag in Londen om te onderzoeken wat er in deze stad op het gebied van thee te beleven is. Vooraf had ik online het nodige verkenwerk gedaan om mijn tijd zo efficiënt mogelijk te besteden en ik had een lijstje met winkels en teashops waar ik langs wilde.

Heen nam ik een vlucht van Amsterdam naar London Gatwick. De Gatwick Express brengt je in een half uur naar Victoria station. Van daar met de Victorialijn underground naar London St. Pancras (6 haltes). En daar stond ik dan, klaar voor de eerste bestemming.

Ik liep in 20 minuten naar Mei Leaf in Camden High Street. Dit is echt top of the bill op theegebied. Ik had dit bedrijf leren kennen door de vele video’s die de eigenaar, Don Mei, op YouTube zet. Ik ken niemand die zoveel passie voor goede thee heeft als hij. Je kunt daar Top Class thee kopen en ook ter plekke drinken. Ik dronk er een heerlijke Long Jing. 

Van Mei Leaf uit is het een heel klein stukje doorlopen naar Camden Market. Dit is een geweldige plek met allerlei kraampjes op eetgebied en originele winkeltjes. Hier was ook mijn tweede adres: Yumchaa. Een gezellige tea shop waar men losse thee hoog in het vaandel heeft. Wel heel veel blends met allerlei vruchtjes etc. Ik dronk er een blauwe (!) ice tea. Een groene sencha met heel veel bloemetjes erin. Lekker verfrissend maar een beetje vreemd! Een grappig detail over de naam: Yum Chaa is English slang voor tasty tea en in het kantonees staat het voor drink + tea.

Stables Market zit even verderop. Ook geweldig met leuke winkeltjes. Hier ook de Camden tea shop, gerund door een enthousiaste jonge vrouw met niet al te veel kennis van zaken. Vrijwel alleen blends en de loose leaf thee was niet van de beste kwaliteit.
Tegenover Stables Market vond ik bij toeval een tea & coffee shop. Tea & Glory, met een redelijk ruime keuze aan goede loose leaf thee. Heb daar genoten van een White Peony/Bai Mu Dan die met de Teamaker geserveerd werd.

De volgende ochtend ging ik met de Underground van Baker Street naar de halte Farringdon. Van daar was het een klein stukje lopen naar Leather Lane waar Good & Proper Tea gevestigd is. Een tea shop waarvan je zou willen dat er eentje bij je om de hoek zit om regelmatig binnen te vallen voor een kop goede thee met wat lekkers erbij! Hier hadden ze een prachtig zetsysteem waar ze, computergestuurd loose leaf tea zetten met gefilterd water. Er was keuze uit 27 soorten thee. De thee werd geserveerd in een potje met een kaartje erbij over de thee. Mijn keuze was een Houjicha, erg lekker!
Alle thee is ook te koop. Een mooie collectie loose leaf tea (maar ook zakjes). Daarnaast een mooi assortiment theepotjes/kopjes en ik kocht er een mooi boek.

Tea2you zit in Southwark Market bij London Bridge (deze markt is een echte aanrader als je van goed eten en gezelligheid houdt!). Een beetje een vreemde tent. Losse thee met de beste bedoelingen maar vooral blends en er was geen thee die me kon verleiden om te kopen. Hier ook een winkel met heel veel specerijen en kruiden; Spice Mountain. Geweldig!

Inmiddels had ik nog tijd voor één adres voor ik Londen weer moest verlaten. Ik koos voor de London Tea Exchange. Een beetje uit de route maar toch was ik hier erg nieuwsgierig naar. London Tea Exchange zit in Bricklane. Een beetje een achterbuurt maar ook wel met interessante winkels. Zoals een geweldige chocoladewinkel. Veel soorten truffels en mega grote stukken chocolade. Bereikbaar via Underground: Aldgate East, dan plm. 10 min wandelen.

De straat mocht dan een beetje slonzig zijn, maar zodra je de deur open deed kwam je in een hele andere wereld terecht. Een werkelijk prachtige zaak, sfeervolle zachte muziek en een megakeuze aan prachtige thee. Ik werd geholpen door een aardig meisje uit Hong Kong, een tea sommelier met enorm veel kennis van zaken. Ik kocht er drie teas uit Nepal (1 x wit, 2 x zwart) en een High grade Indiase Darjeeling Oolong.